Tra le aree tematiche legate alla storia delle donne si è scelto di scavare nella storia locale del Novecento per evitare quel movimento carsico che si ripete nella storia dei movimenti politici femminili e favorire, invece, la difficile trasmissione generazionale delle lotte e delle conquiste femminili per un’uguaglianza dei diritti e delle opportunità nella sfera pubblica. L’obiettivo principale del Centro documentazione donna è sempre stato quello di valorizzare il protagonismo delle donne e di favorire una conoscenza che parta dalle singole storie di vita, per fare emergere dal tempo e fare vivere volti, voci, ritratti, nomi, cognomi di donne perché oggi la Storia ci chiede di essere raccontata e riscritta, riconoscendo dignità e valore alle esistenze umane femminili, affinché alle nuove generazioni, soprattutto alle ragazze, vengano offerti modelli e figure di riferimento con cui identificarsi.
In particolare rispetto ai principali filoni di ricerca e alle categorie fondamentali della storia del XX secolo si è indagato:
– Il periodo che va dal Fascismo alla Resistenza, raccogliendo testimonianze orali di donne molto diverse tra di loro come per esempio le donne che lavoravano nella fabbrica di esplosivi “Sipe” di Spilamberto; le donne che aderirono al Servizio ausiliario femminile della R.S.I; le donne partigiane che rifiutarono il fascismo e combatterono per la libertà.
– Il periodo dell’Italia repubblicana, focalizzando l’attenzione sull’ingresso delle donne nella politica istituzionale e sulla partecipazione politica femminile nell’associazionismo attraverso l’Unione Donne Italiane.
La pubblicazione “Tra conquiste e domande. Generazioni di donne a confronto” (a cura di Natascia Corsini,Vittorina Maestroni e Paola Nava, 2013) del Centro, rivolta soprattutto alle giovani donne, in particolare le studentesse delle scuole superiori, ha avuto come intento principale quello di non lasciare affievolire la forza della trasmissione culturale e valoriale del Movimento delle donne e riproporre il dibattito intorno alle tematiche del femminismo.
